Día del Cóctel

De qué va

El Día del Cóctel se celebra el 13 de mayo. Marca el aniversario de la primera definición publicada conocida de la palabra cóctel — una sola frase en un periódico de una pequeña ciudad del estado de Nueva York, escrita en respuesta a la carta de un lector. De ese párrafo de 1806 nació toda una cultura.

De dónde viene

El 13 de mayo de 1806, el editor de The Balance and Columbian Repository en Hudson, Nueva York, recibió una pregunta de un lector: ¿qué es exactamente un "cock-tail"? Su respuesta es ya legendaria entre los bartenders: un licor estimulante compuesto de espirituosos de cualquier tipo, azúcar, agua y amargos. Cuatro ingredientes. Esa es la receta original — y, dos siglos después, sigue siendo el esqueleto de cada Old Fashioned servido en cada bar del mundo. El Día del Cóctel celebra esa definición cada 13 de mayo, y en la última década ha pasado de chiste interno de bartenders a una excusa global para preparar algo bueno en casa.

Lo nuevo en 2026

Este año se cumplen 220 años de aquella definición de 1806, y bares desde Madrid hasta Barcelona, de Ciudad de México a Buenos Aires, están apostando por cartas conmemorativas construidas alrededor de la fórmula original de cuatro ingredientes. La escena hispanoparlante está en uno de sus mejores momentos: Madrid concentra una densidad de barras de autor — Salmon Guru, Viva Madrid, 1862 Dry Bar — que la sitúa entre las capitales del cóctel europeas, y Ciudad de México lleva años entrando en las listas mundiales con Licorería Limantour y Handshake. La gran tendencia del 2026 es el low-and-no: los destilados sin alcohol por fin alcanzaron la calidad de los originales, y las cartas más interesantes de esta primavera son mitad clásicas, mitad sin alcohol. El vermut, ese patrimonio ibérico que vive su propia edad de oro, sigue ganando terreno también como base de coctelería seria. El milk punch clarificado vive otro momento dulce. El mezcal continúa su lenta conquista del estante del agave. Y la economía de la barra doméstica — cocteleras, jiggers, moldes de hielo, cristalería — es más grande que nunca.

Cinco cosas que vale la pena saber

1. La palabra cóctel es unos cien años más antigua que el Manhattan, el Martini y la Margarita.
2. El Old Fashioned es el pariente vivo más cercano de la definición de 1806 — pedirlo es básicamente beber historia.
3. El Martini clásico era originalmente dulce, no seco. La versión seca solo se impuso en los años cuarenta.
4. La copa coupé estaría inspirada en la forma del pecho izquierdo de María Antonieta. Encantador, casi seguro falso, pero la historia se niega a morir.
5. Un Negroni son exactamente tres ingredientes a partes iguales. Si sabes verter, sabes hacerlo.

Qué regalar

• Un jigger japonés con peso — la única herramienta que convierte el cálculo a ojo en un trago de verdad.
• Un vaso Old Fashioned de cristal pesado, comprado por unidad y no en juego. Un vaso bueno gana a seis mediocres.
• Una botella de bitters de pequeña producción, o un vermut artesanal — Lustau, Yzaguirre, Casa Mariol — de una marca que esa persona no conozca.
• Un molde de hielo transparente para un cubo perfecto — la diferencia se ve de verdad en el vaso.
• Un libro clásico de coctelería — The Savoy Cocktail Book, Death & Co o los originales de Harry Craddock de los años 30.
• Una reserva pagada en ese bar al que tu amigo lleva meses queriendo ir. El mejor regalo del Día del Cóctel es que te lleven a una gran barra.

Planeen juntos

Abre en Craftbox una lista para la barra casera que tu amigo lleva tiempo casi terminando. O guarda la tuya — la coctelera, los bitters, esa copa buena — y deja que alguien la complete el 13 de mayo.