Dzień Czekolady

Czym to właściwie jest

Prażone nasiona Theobroma cacao, mielone aż się rozpuszczą, słodzone i temperowane aż pękają z trzaskiem przy łamaniu. To cały proces — ludzie pracują z kakao od co najmniej 3 500 lat, a przemysł nie wykazuje oznak zatrzymania. 7 lipca to data, którą współczesny handel czekoladowy uzgodnił w 2009 roku, żeby świętować sam siebie. Tabliczka w twojej dłoni — to reszta.

Warto wiedzieć

• Data 7 lipca podobno odsyła do pierwszego przybycia czekolady do Hiszpanii 7 lipca 1550 roku. Historycy nie potrafią tej daty rzeczywiście potwierdzić — Cortés przywiózł kakao z Meksyku w 1528, a Hiszpania piła czekoladę jako lek i jako pobożność niemal przez sto lat, zanim reszta Europy się dołączyła. Sam dzień nie był obchodzony nigdzie aż do 2009 roku.
• Theobroma cacao znaczy „pokarm bogów" — Linneusz nazwał drzewo w 1753, zapożyczając grecki termin z mezoamerykańskiego użycia. Aztecka arystokracja płaciła podatki w ziarnach kakao: indyk kosztował 100 ziaren, awokado trzy, pomidor jedno. Kakao było jednocześnie pieniądzem i napojem rytualnym.
• Współczesna gładka czekolada istnieje, ponieważ Rodolphe Lindt zapomniał wyłączyć swojej mielarki przez weekend w Bernie w 1879 roku. 72 godziny przypadkowej pracy wyprodukowały zasadniczo inną strukturę i zapoczątkowały proces, który przemysł nadal nazywa konszowaniem. Lindt sprzedał recepturę i maszyny rodzinie Sprüngli z Zurychu w 1899 za 1,5 miliona szwajcarskich franków w złocie — założycielski układ dzisiejszego Lindt & Sprüngli.
• Pralinkę nadziewaną wynalazł Jean Neuhaus II w rodzinnej aptece w Brukseli w 1912 roku — Neuhausowie sprzedawali od dwóch pokoleń lecznicze remedia powlekane czekoladą, aż w pewnym momencie powłoka stała się produktem. Pierwsze pudełko ballotin zaprojektowała jego żona Louise Agostini trzy lata później. Cała belgijska kultura czekolady-jako-prezentu wywodzi się z lady aptecznej w Galerie de la Reine.
• E. Wedel został założony w Warszawie w 1851 roku przez Karola Wedla — niemieckiego cukiernika, który przyjechał i został. Sklep przy ulicy Szpitalnej 8 działał ponad sto lat w tym samym miejscu, dziś jest wciąż czynną Pijalnią Czekolady. Ptasie Mleczko — pianka mleczna w czekoladzie, polski wynalazek Jana Wedla z 1936 roku — jest jednym z nielicznych polskich produktów zarejestrowanych jako Gwarantowana Tradycyjna Specjalność w Unii Europejskiej.

Warto podarować

• Tabliczka single-origin. Producenci bean-to-bar podający farmę lub region, nie tylko kraj. Manufaktura Czekolady (Warszawa), Karmello, Pump Street (Wielka Brytania), Bonnat (Voiron, od 1884), Friis-Holm (Dania, pochodzenia Madagaskar i Nikaragua), Marou (Wietnam). 70%+ kakao, mniej niż sześć składników.
• Pudełko pralin na poziomie. Pralinki belgijskie od Pierre Marcolini, Neuhaus lub Mary; francuskie od Patrick Roger lub Jean-Paul Hévin; polskie z najnowszych kolekcji rzemieślniczych E. Wedel albo z manufaktur takich jak Karmello; włoskie od Domori, Venchi lub Cioccolato di Modica.
• Coś nietypowego. Pasta mole negro z Oaxaca od konkretnej rodziny, olej z prażonych nibsów kakao do gotowania, kandyzowana skórka pomarańczowa w czekoladzie z Prowansji, cały strąk kakao dla ciekawych, herbata z łupiny kakao (cascara) dla tych, którzy piją już herbatę.
• Książka. Mort Rosenblum, Chocolate; Sophie i Michael Coe, Prawdziwa historia czekolady; David Lebovitz, The Great Book of Chocolate. Dla cukierników na poważnie: Ramon Morató, Chocolate.
• Doświadczenie. Warsztaty czekoladowe w Brukseli, Bayonne, Turynie lub Limie; wizyta na plantacji kakao w Ekwadorze, Bahii lub Kostaryce; menu degustacyjne z parowaniem czekolada-wino lub czekolada-whisky w poważnej czekoladziarni; poranek w spa z czekoladą.
• Opcja transparentna. Darowizna w imieniu obdarowanego na Cocoa Horizons lub World Cocoa Foundation, albo bezpośrednio do spółdzielni płacącej rolnikom powyżej ceny farmgate Wybrzeża Kości Słoniowej. Tony's Chocolonely i Original Beans publikują płatności dla rolników transparentnie.